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Si hay algo en lo que todos coincidimos es que Cantabria es una región netamente costera, sino sólo hay que observar su litoral que  tiene más de 280 kilómetros o la ubicación de sus pueblos y ciudades, la mayoría asentada junto al mar.

Por lo tanto tampoco suena raro que su principal atractivo esté en sus playas, más de setenta, casi todas situadas junto a importantes localidades con una gran oferta hotelera y excelentes servicios.

Santander

Si comenzamos por Santander nos encontramos con una una ciudad que vive de cara al mar en la Bahía de Santander. Sus playas son muchas y  con distintas características. Los Jardines de Piquío separan en dos a la playa El Sardinero en I y II.Pero éstas no son las únicas playas de la costa de Santander también están: Playa de los Los Peligros;  Playa La Magdalena , Playa de los Bikinis  y muchas más.

Pero tanto en la costa occidental como en la costa oriental de Cantabria, podríamos señalar un interminable listado de playas y ciudades conocidas por el turismo del mundo como es el caso de Santillana del Mar, Comillas, Laredo o Castro Urdiales.

Castro Urdiales

Es justamente en ésta última población donde queremos detenernos un poquito más. Castro Urdiales es un municipio costero del extremo oriental de Cantabria, a 32 kilómetros de Bilbao y 75 kilómetros de Santander. Es considerado una de las ciudades más turísticas del norte de España.

Dentro de los dominios de Castro Urdiales hallamos conocidas playas como la de Brazomar que junto con el solarium Don Luis forman una pequeña bahía. La playa artificial de Ostende creada hace poco tiempo en la zona más occidental de la ciudad. El Pedregal, es una playa con un entorno de gran belleza en una piscina natural en el barrio de Los Marineros o la Playa de Oriñon que entre sus aspectos más sobresalientes posee una gran amplitud que permite que los bañistas se acomoden con suficiente independencia, pues tiene más de un kilómetro de longitud y está bien abrigada entre dos peñones, por la izquierda la enorme roca que tapa la vista del pueblo y por el otro el monte sobre el que se encuentra el túnel de la hoz de la A-8.

Cuando se elige visitar la Costa de Cantabria, además de sus playas, se puede disfrutar de otras muchas posibilidades como deporte aventura,  pueblos marineros, el contacto con la naturaleza y exquisita gastronomía.

Hablar del Algarve es imaginar el sol y las mejores  playas de Portugal. La idea tiene lógica porque en esta zona se hallan algunas de las más bonitas y acogedoras playas del mundo, en casi 200 kilómetros de costa hay ensenadas, acantilados, grutas, playas rocosas y amplios arenales, como las de Vila do Bispo, Lagos, Albufeira, Quarteira o Faro.

Pero también hay que tener en cuenta que la diversión no sólo pasa por mar y sol, en la zona existen miles de posibilidades para que toda la familia pase un día entretenido desarrollando un plan diferente.

Qué tal una jornada que contemple paseos por parques temáticos, piscinas, juegos de agua, el zoológico, un picadero con pequeños caballitos, contemplar vestigios de la prehistoria o explotaciones mineras? Seguramente a los pequeños y al resto de la familia les va a encantar.

Dependiendo de las ganas, del estado físico y del tiempo disponible, el Algarve puede ser vivido de mil maneras diferentes, más tranquilos o más agitados, desde espectáculos culturales, exposiciones u otras expresiones artísticas hasta otras formas de diversión más agitadas.

Un paseo que todos disfrutarán es el de los parques acuáticos como el Big One que está cerca de Guía, el Aquashow en Quarteira o el Slide and Splash en Estombar.

Para descubrir el mundo de los animales hay que viajar hasta Lagos y visitar el Zoolagos que tiene más de 120  especies de animales y una gran variedad de ejemplares botánicos de distintas partes del mundo.

También en Silves se puede hacer una visita inquietante al Krazy World para ver una gran variedad de reptiles. En el Zoomarine a pocos kilómetros de Albufeira, el día parecerá demasiado corto entre las presentaciones de delfines, focas y leones marinos, el acuario con tiburones, cine 4D y otras atracciones.

Entre otras cosas también se puede visitar cerca de Alcoutim el Parque Minero Cova dos Mouros o la Fábrica del Ingles en Silves, los Centros de Ciencias Vivas en Tavira  o realizar una actividad diferente en el Bowling da Torralta en Alvor, una práctica igual al juego de bolos, pero al aire libre.

Ya ves, pareciera que el Algarve tiene una verdadera vocación por el entretenimiento por eso los visitantes pueden escoger entre un mundo de posibilidades que les permita disfrutar mucho más del viaje.

“Somontano” significa al “pie del monte” y ésta es la mejor manera de calificar a una región geográfica donde se cultiva la vid que crea los vinos con Denominación de Origen “Somontano”.

Al pie de los Pirineos, en la provincia de Huesca, es extiende una región que abarca 43 municipios integrantes de la Denominación de Origen “Somontano” que tiene como centro la localidad de Barbastro, a 50 kilómetros de la ciudad de Huesca.

La Ruta del Vino de Somontano abarca una selección de bodegas y establecimientos turísticos que invitan a conocer y entender la cultura del vino y a saborear los placeres que lo rodean. En un impresionante entorno natural, donde el vino es el protagonista, el camino discurre por villas medievales dueñas de una exquisita gastronomía con alojamientos especialmente pensados para hacer más placentero el recorrido.

Iniciando la ruta

La Ruta ofrece una gran variedad de propuestas y actividades ideadas a partir del vino. El punto de partida es el Complejo de San Julián y Santa Lucía de Barbastro, conjunto formado por tres sitios emblemáticos de la ciudad: la Plaza de Toros, el Antiguo Hospital y la Iglesia de San Julián. Aquí el Espacio del Vino de Somontano nos introduce en el mundo del vino a través de un documental muy bien pensado que da una acabada idea de las bodegas, alojamientos, restaurantes y el entorno natural donde se encuentran.

La Tienda de Vinos de San Julián es el lugar especializado en caldos con Denominación de Origen Somontano, mientras que en el restaurante ubicado en el mismo complejo, ofrece lo mejor de la cocina tradicional.

Extenso recorrido

Además de Barbastro, la otra ciudad que se destaca en esta ruta es Alquézar, aunque no son las únicas. El recorrido está surcado por pueblos llenos de encanto que tienen en común, una marcada cultura relacionada con el vino, en todos encontramos bodegas y establecimientos que ilustran un poco más la cultura del vino.

El paisaje natural es magnífico, prueba de ello es el marco ideal del Parque Natural de la Sierra y los Cañones de Guara y sus vistas de ensueño. Otros sitios tentadores son el Parque Cultural del Río Vero con su red de museos, el Santuario de Torreciudad y la interminable red de senderos que atraviesa la comarca.

Los vinos con Denominación de Origen Somontano son afrutados y de acidez adecuada, utilizan distintos tipos de uva pero predomina la variedad Chardonay.

Sólo hay que animarse a viajar a Huesca,  al pie de los Pirineos, y embarcarse en la Ruta del Vino de Somontano.

España tiene lugares magníficos para visitar, sólo hace falta armar las valijas y tomar la decisión de emprender el viaje. Hoy la propuesta nos lleva un poco más lejos del continente, a unos 1.000 kilómetros de la Península Ibérica, muy cerca de las costas africanas arribamos a Lanzarote, la más oriental de las Islas Canarias.

Haria en Lanzarote

Lanzarote es una sucesión de paisajes submarinos y lunares bañado por aguas transparentes, con grandes manchones de palmerales y geología pura. Apenas llegamos a su capital Arrecife, partimos raudos rumbo al extremo noreste de la isla para visitar  Haria, un pequeño núcleo poblacional que alberga apenas un puñado de pocos miles de habitantes, la mayoría asentados en la costa este aunque también hay quienes ocupan las zonas más altas, donde se respira aire típicamente agrícola.

Orígenes y misterios de la cueva

Es en su zona volcánica precisamente donde nos encontramos con uno de los puntos más destacados y fascinantes de Lanzarote: la Cueva de los Verdes, las cuevas volcánicas más grandes del mundo.

Igual que Jameos del Agua, otros famosos tubos volcánicos de la isla, la Cueva de los Verdes es una sección del túnel de la Atlántida que tiene una extensión de 6 kilómetros y 1,5 kilómetros bajo el mar. Forma parte de la colada de lava proveniente de la erupción del Volcán de la Corona.

La Cueva de los Verdes, cuyos orígenes tienen más de cuatro mil años, se formó como consecuencia de una fluida corriente de lava donde la superficie exterior se solidificó, cuando el tubo se vació por el término de la emisión volcánica, quedó formada la cueva.

Su nombre está rodeado de misterios, lo de “verde” seguramente puede estar referido al color interior de la cueva, aunque también hay quienes afirman que una rica familia conocida como Los Verdes eligieron este lugar como escondite.

Lo cierto es que la Cueva de los Verdes junto con los Jameos del Agua, son dos Centros de Arte, Cultura y Turismo integrados al interior del túnel. Recorrerlo es una rica experiencia de aventura y descubrimiento en las entrañas de la tierra. El tramo  del recorrido está formado por más de un kilómetro de galerías superpuestas con interconexiones verticales y en algunos puntos llega a tener tres niveles.

¿No te seduce la idea  de visitar Haria para conocer la fuerza creativa de un volcán en la  Cueva de los Verdes?

La temporada de nieve en España viene cargada de inmensos mantos blancos desde su inicio, por lo tanto el esquí continúa de parabienes. Con más de 30 estaciones de esquí repartidas por gran parte del territorio la actividad vive su mejor momento en tierras españolas.

Cataluña posee una de las mejores infraestructuras para los deportes de invierno, por eso es la preferida por los fanáticos de las actividades en la nieve. Recorriendo la cordillera montañosa de los pirineos, hallamos un buen número de estaciones de esquí, para comprobarlo sólo hace falta recorrer por ejemplo Lleida,  que por justas razones es considerada líder en España en deportes de aventura.

Por todo el territorio de Lleida se distribuye una variada y extensa muestra de arte y arquitectura, con gran concentración de arte románico, el más importante de Europa declarado por la UNESCO Patrimonio Mundial en el Valle de Boí.

La ciudad de Lleida, capital de la provincia está a orillas del río Segre, es el núcleo en el que confluyen las vías de comunicación del interior de Cataluña. Después de recorrer sus antiguas murallas, edificios medievales y luego de saborear sus sabrosas peras, manzanas, almendras y uvas seguimos alrededor de 160 kilómetros al norte de la provincia, rumbo al corazón de los Pirineos Centrales para ingresar al Parque Nacional d’Aigüestortes o l’Estany de Sant Maurici.

Parque Natural d’Aigüestortes o l’Estany de Sant Maurici

Éste parque es el mayor de Cataluña, un inmenso y espectacular espacio de más de 10.000 hectáreas compuesto por dos partes bien diferenciadas. Por un lado está el Estany de Sant Maurici y por el oeste la zona de Aigüestorte en la alta cuenca del río Noguera de Tor. Una de las entradas al parque es por el Valle de Boí en la parte occidental, mientras que el otro ingreso por el lado oriental, nos lleva a la población más importante del parque, Espot.

Estación Espot Esquí

Está situada en las puestas del Parque Natural y es una de las poblaciones más lindas de la comarca de Pallars Sobirà. Aquí se encuentra la Estación de Espot Esquí dotada de modernas instalaciones y una completa infraestructura turística.

Gran Pallar Espot es la empresa responsable de las estaciones de esquí Espot y Port-Ainé. La estación de Espot tiene una cota máxima de 2.500 metros y un desnivel esquiable de mil metros, en un área esquiable de 22 kilómetros, en un total de 22 pistas.

La estación Gran Pallar Espot acogerá los días 11, 12 y 13 de febrero las tres pruebas del circuito de la Copa del Mundo Telemark, competencia que también se realizó en este lugar el año pasado y además fue confirmada para el 2012.

Espot es un hermoso espacio natural surcado por ríos de aguas bravas, meandros de alta montaña y más de cien lagos. Emplazado en el valle del río Escrita es un lugar tranquilo para ir a esquiar y pasar unos días de sosiego y tranquilidad.